La hegemonia de Microsoft en Internet no peligra, pero sí cuenta con contrincantes a tener en cuenta. Firefox, el navegador de la Fundación Mozilla, es el preferido por los entusiastas de la Red. Los usuarios de Apple Macintosh apuestan por Safari. A estos dos nuevos competidores se une el programa lanzado por Google que recientemente ha dejado de ser una versión de pruebas Chrome. Según los datos de Net Applications, Firefox cuenta con un 21,7% de cuota de mercado.

Desde la versión 6 de Explorer se han notado cambios notables en la manera de entender la red por parte de la empresa que creó Bill Gates. Además de añadir pestañas que mejoran la experiencia de usuario, comenzaron a integrar RSS (contenido dinámico que permite suscribirse a las actualizaciones).

Apuesta por la privacidad

El programa incorpora una funcionalidad para borrar los historiales, de modo que se borra el rastro de los sitios visitados en las últimas sesiones. Con la activación del modo InPrivate se puede navegar sin dejar huella. De modo que el navegador no registra los sitios, ni las contraseñas o nombres de usuario que se hagan en cada sesión. Algo que resulta muy práctico para quiénes cambian con frecuencia de ordenador o utilizan ordenadores de uso público.

Saber dónde están en cada momento los amigos, la pareja o los trabajadores de su empresa puede tener sus desventajas. Para ambas partes. Al menos eso creen las muchas voces que se han alzado contra Google porque creen que su nueva herramienta para móviles, Latitude , contribuye a que la vida se convierta, cada vez más, en un Gran Hermano. La aplicación -basada en Google Maps y que funciona mediante GPS- permite localizar a los contactos en todo momento. Eso sí, éstos deben acceder a ser localizados.

"Google ha creado un peligro innecesario para la privacidad y la seguridad de los usuarios", argumenta la ONG Privacy International . La herramienta de localización lleva tres días en marcha y no para de recibir críticas. "Latitude podría ser un regalo para jefes entrometidos, compañeros celosos y amigos obsesivos. Los riesgos para la intimidad y la seguridad de los usuarios son tan ilimitados como la imaginación de los que abusarían de esta tecnología", dice Privacy International.

El gigante informático no está de acuerdo. "Los usuarios pueden controlar totalmente su privacidad. Ésta es una parte fundamental del producto", dice la directora de Relaciones Institucionales de Google. "El usuario tiene un control absoluto sobre quién ve dónde está", sigue. Y es que para poder ser localizado, además de aceptar, se debe tener abierto el programa Latitude en el móvil. Víctor Domingo , presidente de la Asociación de Internautas , cree que la herramienta pondrá a prueba a los usuarios, como lo han hecho las redes sociales. "Hay que estar atentos a cómo se gestiona este sistema, y permanecer vigilante para que nadie más que nuestros contactos, a quienes les hemos dado permiso, vean dónde estamos", dice Domingo.

Para otros, como Alonso Hurtado, abogado experto en nuevas tecnologías, Latitude tendrá muchos más usos en un futuro: "Servirá para hacer una publicidad más localizada e hipercontextualizada. Ahora nos envían anuncios relacionados con nuestros e-mails, después, y gracias a herramientas como ésta, nos enviarán publicidad relacionada con dónde estemos, activando así el consumo inmediato".

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En su opinión, Nova es solo una de las caras de una "intencionalidad política" para cambiar de software y escapar de las restricciones para comprar programas y actualizaciones que impone el embargo comercial y financiero de Estados Unidos a la isla desde 1962. En 2005, Cuba inició su "migración a software libre y plataformas de código abierto en general", después de que el Consejo de Ministros decidiera "comenzar paulatinamente" el traslado de las instancias de la Administración Central del Estado a la nueva tecnología.

La Aduana General, los ministerios de Educación Superior y de Comunicaciones y todas las universidades cubanas empezaron a utilizar a partir de ese año las nuevas plataformas en calidad de "organismos pilotos". Por su parte, el ministro cubano de Informática y Comunicaciones, Ramiro Valdés, celebró esta semana el uso de las plataformas abiertas dentro del marco de la Convención Informática de La Habana, y aseguró que "indudablemente es un tema muy importante para tener el logro de un mayor control" en el proceso informático del país.

"Los sistemas de plataforma abierta nos permiten, en la medida que se vayan dominando todas estas técnicas y se siga profundizando en ellas, lograr una mayor inviolabilidad en los procesos de informática", dijo a periodistas el comandante Valdés, ex ministro del Interior. Desde su punto de vista, será "un proceso que no termina", pero por lo pronto la isla pretende avanzar "más rápidamente" en 2009 que lo alcanzado hasta el momento.